A kosara üres
Nélkülük az Amerikai Egyesült Államok nem létezne. Az Alapító Atyák, a többnyire gazdag ültetvénytulajdonosokból és üzletemberekből álló csoport 13 egymástól elkülönülő gyarmat egyesült, kiharcolta a függetlenséget Nagy-Britanniától, és számos befolyásos kormányzó dokumentumot írt, amelyek a mai napig irányították az országot.
Az alapító atyák mindegyike, beleértve az első négy amerikai elnököt is, egy időben brit alattvalóknak tekintette magát. De fellázadtak III. György király korlátozó uralma ellen – panaszaikat a Függetlenségi Nyilatkozatban, a szabadságra és egyenlőségre vonatkozó erőteljes (ha nem teljes) felhívásban fogalmazták meg, és ütős katonai győzelmet arattak a világ akkoriban legfontosabb szuperhatalmán.
Az alapítók a későbbi békeidőben is hasonlóan kompetensnek bizonyultak. Amikor a szövetségi kormány megingott a Konföderációs Alapszabály értelmében, a prominens állampolgárok ismét összefogtak, hogy kidolgozzák az Egyesült Államok alkotmányát, leküzdve a nagy és kis államok, valamint a déli és keleti államok közötti nézeteltéréseket, hogy stabil politikai rendszert alakítsanak ki. Előrelátást mutatva beépítettek egy törvénytervezetet, amely számos polgári szabadságjogot törvénybe foglalt, és mintát adott más feltörekvő demokráciák számára.
Nincs hivatalos konszenzus abban, hogy kit tekintsünk alapító atyának, és egyes történészek teljesen ellenzik ezt a kifejezést. Összességében azonban azokra a vezetőkre vonatkozik, akik elindították a függetlenségi háborút és megalkották az alkotmányt. Íme Amerika korai történelmének nyolc legbefolyásosabb embere:
Mielőtt a britek ellen harcolt volna, George Washington a britekért harcolt a francia és az indiai háború parancsnokaként. Egy virágzó virginiai gazda, aki több száz rabszolgát birtokolt, ezért nehezményezte a brit korona által a gyarmatokra kirótt különféle adókat és korlátozásokat.
Amikor 1775-ben kitört a függetlenségi háború, a kontinentális hadsereg élére állították, és hamarosan majdnem katasztrofális vereséget szenvedett a brooklyni csatában. Újabb vereségek következtek – mindent összevetve Washington több csatát veszített, mint amennyit megnyert. Ennek ellenére a Valley Forge-i fagyos télen keresztül is összetartotta rongyos csapatait, és francia szövetségesei segítségével 1783-ban sikerült kiűznie a briteket.
Washington ezután visszatért Virginiába azzal a szándékkal, hogy újrakezdje farmer karrierjét. De meggyőzték, hogy a philadelphiai alkotmányos konvent vezetőjeként térjen vissza a politikába, meg volt győződve arról, hogy erősebb szövetségi kormányra van szükség a nemzet megőrzéséhez. 1789-ben Washingtont elsöprő többséggel megválasztották az Egyesült Államok első elnökének. Joggal nevezik „ hazája atyjának ”.
Szegény és törvénytelen árva Alexander Hamilton tinédzserként emigrált a Brit Nyugat-Indiából New Yorkba. Miután a függetlenségi háború alatt Washingtonban segédtáboros lett, az erős központi kormányzat szilárd támogatója lett.
Miután 1787-ben részt vett az Alkotmányos Konvencióban, ő írta a meggyőző föderalista dokumentumok többségét, amelyek az alkotmány ratifikálása mellett érveltek. Washington ezután őt választotta az Egyesült Államok első pénzügyminiszterének, és ezt a pozíciót egy nemzeti bank létrehozásáért szorgalmazta.
Később a 10 dolláros bankjegyen megörökített Hamiltont 1804-ben egy párbajban ölték meg keserű riválisával, Aaron Burrrel, az ülő alelnökkel.
Benjamin Franklin, a reneszánsz Amerika legfontosabb embere hozzáértő író, nyomdász, tudós, feltaláló és diplomata volt, annak ellenére, hogy 10 éves korában végzett formális oktatásban.
Amikor nem bifokális készülékeket tervezett, nem használta az áramot, nem zenélt, vagy a Poor Richard's Almanachot adta ki, folyamatosan civil projekteken dolgozott, hogy javítsa örökbefogadó városát, Philadelphiát.
Az amerikai forradalom kezdetén Franklint benevezték a Függetlenségi Nyilatkozatot kidolgozó öttagú bizottságba. Ezután Franciaországba utazott, ahol francia segélyt kapott a háborús erőfeszítésekhez, és segített az 1783-as párizsi szerződés tárgyalásában, amely hivatalosan lezárta a konfliktust. Közvetlenül halála előtt Franklin egyfajta idősebb államférfiként szolgált az Alkotmányos Konventben.
A kiváló massachusettsi ügyvéd, John Adams viszonylag korán a forradalmi ügy támogatója lett. Franklinhez hasonlóan ő is részt vett a Függetlenségi Nyilatkozatot kidolgozó bizottságban, a tengerentúlra utazott, hogy francia katonai segélyt biztosítson, és segített a párizsi szerződés tárgyalásában.
Más fontos bizottságokat is vezetett, és még a (még mindig érvényben lévő) massachusettsi alkotmány megszövegezésére is jutott.
Egy évtizednyi külföldi diplomáciai szolgálat után Adams 1788-ban hazatért, majd Washington alatt alelnök lett. Washington két ciklusa után 1797 és 1801 között elnökké választották.
Feltűnő egybeesés folytán Adams és barátja, Thomas Jefferson, aki a riválisa lett, mindketten ugyanazon a napon, 1826. július 4-én, a Függetlenségi Nyilatkozat 50. évfordulóján haltak meg.
John Adams másodunokatestvére, Samuel Adams politikai tüzes volt, aki óriási ellenállást keltett a brit politikával szemben Bostonban, az ellenállás melegágyában.
képviselet nélküli adóztatásnak vetik alá , csatlakozott a Sons of Liberty-hez, egy földalatti szétszakadt csoporthoz, amely néha a brit hűségesek kátrányozásához és megtollazásához folyamodott.
Adams valószínűleg az 1773-as bostoni teadélutánt tervezte, és 1775-ben letartóztatási kísérlete segített kirobbantani a Lexingtoni és Concord-i csatát, a függetlenségi háború első összecsapását.
Sok alapítóval ellentétben Adams hevesen rabszolgaellenes volt. Aláírta a Függetlenségi Nyilatkozatot, majd Massachusetts kormányzója lett.
A jól képzett és sikeres Thomas Jefferson virginiai ügyvéd és politikus volt, aki azt hitte, hogy a brit parlamentnek nincs hatalma a 13 gyarmat felett.
1776-ban óriási feladatot kapott a Függetlenségi Nyilatkozat megszövegezésével, amelyben híresen kijelentette, hogy „ minden ember egyenlőnek van teremtve ”, és „ hogy teremtőjük bizonyos elidegeníthetetlen jogokkal ruházza fel őket ”, mint például az „élet, a szabadság és a boldogság keresése”. (Régóta rabszolgatartó, ezeket a fogalmakat nem terjesztette ki az afroamerikaiakra).
Washington államtitkáraként Jefferson állandóan összetűzött Hamiltonnal a külpolitika és a kormány szerepe miatt. Később John Adams alelnökeként szolgált, majd 1801-ben maga is elnök lett.
Jefferson közeli barátja, James Madison szintén egy virginiai ültetvényen nőtt fel, és az állam törvényhozásában dolgozott. Az 1787-es alkotmányos konventen ő bizonyult a legbefolyásosabb küldöttnek, aki egy tervet dolgozott ki a szövetségi kormány három ágra – törvényhozó, végrehajtó és bírói – felosztására, amelyek mindegyike ellenőrzi hatalmát. Ez a széles körben elfogadott terv az „ Alkotmány atyja ” becenevet érdemelte ki.
Madison később a Federalist Papers társszerzője volt, és az Egyesült Államok kongresszusi képviselőjeként a Bill of Rights mozgatórugója lett. 1808-ban választották elnökké, miután Jefferson külügyminisztere volt.
John Jay nem olyan széles körben ismert, mint fő alapító kohorszai, ennek ellenére központi szerepet játszott az Egyesült Államok létrehozásában. Jogászként eredetileg inkább kibékült Nagy-Britanniával, semmint a függetlenségért harcolt. Ám amint kitört a háború, teljes szívvel a gyarmatosítók oldalára állt, többek között diplomataként szolgált Spanyolországban, és Franklinnel és Adamsszel egyesült a párizsi szerződés megtárgyalása érdekében.
Miután visszatért az Egyesült Államokba, Jay a Konföderációs Alapszabály értelmében külügyminiszterként dolgozott, és néhány föderalista dokumentum szerzője volt. 1789-ben ő lett az Egyesült Államok első főbírója, hat évvel később pedig New York kormányzójává választották.
Sok más személyt is alapító apaként (vagy anyaként) említettek. Közülük John Hancock , aki leginkább a Függetlenségi Nyilatkozat mutatós aláírásáról ismert; Morris kormányzó, aki az alkotmány nagy részét írta; Thomas Paine , a Common Sense brit szerzője; Paul Revere, egy bostoni ötvös, akinek „ éjféli lovaglása ” figyelmeztetett a vöröskabátok közeledtére; George Mason, aki segített az alkotmány kidolgozásában, de végül megtagadta annak aláírását; Charles Carroll, az egyetlen katolikus, aki aláírta a Függetlenségi Nyilatkozatot; Patrick Henry, aki azt mondta:
„ Adj nekem szabadságot, vagy adj halált! ” John Marshall, a forradalmi háború veteránja, és Abigail Adams, aki arra kérte férjét, Johnt, hogy „ emlékezzen a hölgyekre ” az új ország alakítása során.
A megjegyzéseket a közzététel előtt jóváhagyjuk.
